Die zwölfjährige Anna wechselt ins Gymnasium. Hier ist einiges anders: Die Kinder kommen aus einer ganz anderen sozialen Schicht. Anna beginnt, sich für ihre Herkunft und ihre gehörlose Mutter zu schämen. Während der Skiwoche muss sie so tun, als ob sie krank sei. Das für den Skikurs zurückgelegte Geld wird für den Kauf eines Schlafsofas aufgewandt, das der Mutter eine Beziehung, aber auch der Tochter etwas mehr Privatsphäre ermöglichen soll. Mara, eine Freundin in der Klasse, wird zu einer Verbündeten, als sich herausstellt, dass auch sie ein Geheimnis verbirgt.

Regisseurin Marie Luise Lehner erzählt in “Wenn du Angst hast, nimmst du dein Herz in den Mund und lächelst“ von einem Weg, der von Scham zu Stolz führt.