Frankreich um 1900. Die Künstlergruppe „Les Nabis“ möchte die bildende Kunst revolutionieren. Allen voran der „peintre du bonheur“ („Maler des Glücks“) Pierre Bonnard. Als eines Tages die jugendliche Marthe für ihn posiert, ändert sich sein Leben und seine Kunst: 50 Jahre lang wird sie seine Partnerin und Muse sein, von den rund 2000 Gemälden Bonnards ist sie auf rund einem Drittel zu sehen. Doch die Zeit hinterlässt ihre Spuren und die Konflikte zwischen den beiden nehmen immer mehr zu.

Regisseur Martin Provost nähert sich der vielschichtigen Beziehung mit nuancierter Verspieltheit: Pierre und Marthe haben sich geliebt, gestritten, verlassen und wiedergefunden – das Porträt der beiden zeigt eindrucksvoll die komplexe Beziehung und die Anziehungskraft, die sie aufeinander ausgeübt haben.